Baš kao što društvene mreže mnogim tinejdžericama pogoršavaju sliku o vlastitom životu, looksmaxxing mlade muškarce čini nesretnima i nesigurnima
Bez obzira na to koliko često slušamo da „izgled nije sve”, jednostavna je činjenica da privlačni ljudi u pravilu više zarađuju, brže napreduju u karijeri i imaju veći izbor partnera. Mlade žene već generacijama su pod pritiskom zbog svojeg izgleda. No sada se s tim teretom suočavaju i mladi muškarci, a kao i kod svakog društvenog problema, internetski influenceri nude svoje „rješenje”.
„Looksmaxxing”, trend potaknut društvenim mrežama u kojem mladi muškarci idu u apsurdne krajnosti kako bi postali privlačniji, nedavno je postao popularan. Dijelom je za to zaslužan Clavicular, 20-godišnji američki influencer čije je pravo ime Braden Peters. Clav, kako ga zovu njegovi pratitelji, proslavio se pokušajima da “unaprijedi” svoj izgled; sada podučava i druge mlade muškarce kako učiniti isto. Njegovi videi imaju gotovo 30 milijuna lajkova na TikToku.
Clav predvodi skupinu popularnih looksmaxxera. U svojim videima, punim žargona, govore o „ascendenciji” (unapređenju svojeg izgleda), „mogganju” (nadmašivanju drugih izgledom) i „chadovima” (muškarcima koji izgledaju najprivlačnije). Mnogi od njih unovčuju muške nesigurnosti: Clav navodno zarađuje više od 100.000 dolara mjesečno putem livestreamova; drugi influenceri, primjerice, reklamiraju aplikacije za looksmaxxing koje analiziraju lice korisnika i predlažu poboljšanja.
Kao što zna svatko tko je odgajao (ili bio) tinejdžer, malo savjeta o njezi nije naodmet: redovito peri lice i kosu; dovoljno spavaj i vježbaj; riješi se onih rijetkih brčića. No looksmaxxeri idu u krajnosti. Zagovaraju uzimanje peptida za zaglađivanje kože, metamfetamina za suzbijanje apetita i testosterona za rast mišića. Još jedan zabrinjavajući, iako još uvijek rijedak, trend jest „lomljenje kostiju”. Podrazumijeva opetovano udaranje vlastitog lica čekićem kako bi se promijenio oblik čeljusti jer (pogrešno) vjeruju da će kosti ponovno izrasti jače.
Neki looksmaxxeri pritom propagiraju i sumornu sliku svijeta. Izraz „looksmaxxing” skovali su „inceli” (nevoljni celibati) na internetskim forumima 2010-ih. Danas influenceri nude toksičnu mješavinu pseudoznanstvenih pojmova („canthal tilt”, primjerice, označava kut očiju) i koncepata iz manosfere (poput „crvene pilule”, odnosno „buđenja” za „istinu” o svijetu). Mnogi otvoreno pokazuju svoje predrasude: viralni videi često uključuju uznemiravanje žena; jednom crnom looksmaxxeru rečeno je da bi za veću privlačnost trebao „jednostavno biti bijel”. Clav je uhićen na Floridi 26. ožujka zbog optužbe za napad: tereti ga se da je potaknuo tučnjavu između svoje djevojke i druge influencerice.
Baš kao što društvene mreže mnogim tinejdžericama pogoršavaju sliku o vlastitom životu, looksmaxxing mlade muškarce čini nesretnima i nesigurnima. „Jesam li napokon vrijedan ljubavi?” pitao je jedan na forumu; drugi je svoje „pred-looksmaxxing” ja nazvao „neljudskim”. Takvi osjećaji samoprezira neizbježno utječu na mentalno zdravlje.
Opsesija vježbanjem i kalorijama može dovesti do poremećaja prehrane. Nedavno istraživanje provedeno na 1.500 dječaka i muškaraca u SAD-u i Kanadi pokazalo je da više od 20% njih zadovoljava kriterije za dijagnozu poremećaja prehrane. Mišićna dismorfija (kolokvijalno „bigoreksija”) sve je češća, kaže Jason Nagata, pedijatar i profesor na Sveučilištu Kalifornija. Osobe koje pate od tog poremećaja (najčešće mladići i muškarci u dobi od 15 do 32 godine) nikada ne osjećaju da su dovoljno mišićavi, zbog čega kompulzivno vježbaju ili uzimaju steroide i druge rizične dodatke.
Looksmaxxing nije samo štetan; on je i besmislen. Istraživanje koje su proveli The Economist i YouGov pokazalo je da većina ljudi koje privlače muškarci ne pridaje veliku važnost obliku očiju i čeljusti ili izraženosti jagodičnih kostiju; tek 53% ispitanika smatra da je simetrija lica važna. Mnogo više znače nefizičke osobine, poput dobrote ili smisla za humor. Kad bi looksmaxxeri jednako ulagali u izoštravanje uma kao i čeljusti, vjerojatno bi bili sretniji, kako u ljubavi tako i u životu.
