Dok hiljade turista svakog leta hrle ka poznatim hvarskim plažama, restoranima i promenadama, samo mali broj njih skrene sa utabanih ruta i otkrije jedno sasvim drugačije lice ostrva. Skriveno među kamenim brežuljcima, vinogradima i poljima lavande, nalazi se selo u kojem vreme kao da je stalo.
Velo Grablje danas broji svega dvadesetak stanovnika, ali njegova priča daleko je bogatija od brojki koje stoje u statistici. Nekada je upravo ovo malo mesto bilo simbol prosperiteta i jedno od najbogatijih sela na ostrvu Hvar.
Selo koje je nekada brojalo 500 stanovnika
Na svega dvadesetak minuta vožnje od grada Hvara nalazi se Velo Grablje, mesto koje danas privlači putnike željne mira, autentične dalmatinske atmosfere i prizora koji podsećaju na neka prošla vremena.
Uske kamene ulice, stare kuće sa drvenim škurama i gotovo nestvarna tišina ostavljaju utisak da se ovde život odvija sporije nego bilo gde drugde.
Prema poslednjem popisu stanovništva, u selu danas živi oko 20 stanovnika. Pre samo jednog veka bilo ih je čak 500.
Lavanda koja je promenila sudbinu sela
Iako ga danas mnogi posećuju zbog njegove lepote i autentičnosti, razlog nekadašnjeg procvata nije bio turizam.
Početkom prošlog veka stanovnici Hvara suočili su se sa velikim problemima u vinogradarstvu zbog bolesti koja je uništavala zasade vinove loze. U potrazi za novim izvorom prihoda, jedan meštanin doneo je ideju koja će promeniti sudbinu čitavog kraja.
Bartul Tomičić među prvima je počeo ozbiljno da uzgaja lavandu i proizvodi eterično ulje od ove biljke. Pokazalo se da su kamenito tlo i sunčana klima Hvara idealni za njen uzgoj.
Kako je nastalo “selo milionera”
Tokom sredine 20. veka lavanda je donosila toliko dobre prihode da su stanovnici Velog Grablja važili za jedne od najimućnijih ljudi na ostrvu.
Gotovo svaka porodica učestvovala je u berbi, preradi i prodaji lavandinog ulja, a ljubičasta polja postala su zaštitni znak čitavog kraja.
U tom periodu selo je dobilo i nadimak “selo milionera”.
Do sedamdesetih godina prošlog veka Hvar je bio među najvažnijim područjima za proizvodnju lavande na Mediteranu, a Velo Grablje predstavljalo je samo srce te proizvodnje.
Zašto su ljudi počeli da odlaze?
Kao i mnoga mala mesta širom regiona, i Velo Grablje suočilo se sa iseljavanjem stanovništva.
Pad cena lavande, promena načina života, odlazak mladih u veće gradove i požari koji su uništili deo zasada doveli su do postepenog gašenja nekadašnje privredne moći sela.
U jednom periodu broj stalnih stanovnika pao je na svega sedam.
Mesto koje danas privlači ljubitelje autentičnih putovanja
Iako više nema nekadašnji broj stanovnika, Velo Grablje poslednjih godina doživljava svojevrsni preporod.
Posetioci dolaze kako bi upoznali tradicionalnu arhitekturu, uživali u tišini i istražili manje poznatu stranu Hvara, daleko od gužvi koje tokom leta vladaju na obali.
Posebnu pažnju privlači Festival lavande, koji se svake godine održava početkom jula i slavi biljku koja je nekada hranila gotovo celo selo.
Kada je najlepše posetiti Velo Grablje?
Ljubičasta polja lavande najlepša su tokom juna i jula, kada čitav kraj poprima gotovo nestvaran izgled.
Tada se brežuljci oko sela pretvaraju u more mirisnih ljubičastih nijansi, a posetioci mogu da spoje kupanje na Jadranu sa istraživanjem unutrašnjosti ostrva.
Za mnoge putnike upravo je to najlepši deo Hvara – onaj koji se ne nalazi na razglednicama, već među kamenim kućama, starim suhozidima i pričama koje još uvek čuvaju malobrojni stanovnici jednog od najmirnijih sela na Balkanu.
