Khali Sweeney je imao samo šest godina kada su ga roditelji napustili i ostavili ženi koja je živjela u komšiluku. I to je bio početak svih njegovih problema-stalno je upadao u nevolje i uvijek se svađao sa drugima.
“Ta žena me je podizala najbolje što je mogla, ali ja sam uvijek tražio porodicu”, priča Khali i dodaje da je zbog toga upao u loše društvo. “Ljudi na ulici će vam biti porodica, ali to će vas koštati.”
Stvari su došle do toga da je Khali napustio srednju školu. Nije imao ni posao, ni obrazovanje, niti dom. Stalno se pitao gdje je njegova porodica i u njemu se nakupljao bijes koji je eksplodirao u najgorim mogućim trenucima. Nekoliko puta su pucali na njega na ulici. I koliko god to zvučalo nevjerovatno, ovaj čovjek je uspio da potpuno promijeni svoj život. Shvatio je da bi stvari bile potpuno drugačije da je imao nekoga u djetinjstvu ko bi ga pazio. Poželio je da pomogne drugim mladim ljudima i da ih spasi sa pogrešnog puta na kojem se i on svojevremeno našao. Kako? Jednostavno-zahvaljujući sportu koji je obožavao još od malih nogu-boksu. Počeo je podučavati djecu u obližnjem parku, a onda je 2007. godine pokrenuo program “Downtown Boxing Gym Youth”. Danas oko 100 djece pet puta sedmično dolaze u njegovu teretanu na časove boksa. Khali naglašava da boks čovjeka uči da se fokusira, a pored toga on i njegovi treneri mališane uče odgovornosti, sportu i istrajnosti.
No, nije boks jedino čime se djeca bave u Khalijevoj teretani. Tu se nalazi i centar za podučavanje za koji Khali kaže da je najvažniji dio ovog programa.
“Obrazovanje je ključno. Naš moto je oduvijek bio: ‘Knjige prije boksa’”, objašnjava Khali.
U ovaj program Khali je uložio sve što ima sa namjerom da djeci pruži ono što je on oduvijek želio. I upravo zbog toga u ovoj teretani se svako dijete tretira kao član porodice i jedni druge motivišu. Ukupno 267 djece je dosad završilo i program i srednju školu, a 98% njih danas i studira.
Djeca ga slušaju jer znaju da im ništa ne uljepšava. Znaju da je prošao svašta u svom životu.
“Kod kuće su me zlostavljali, jednom su mi izbili zube. Vidio sam kako te školski sistem može progurati kroz sve to. Bio sam gladan, vidio sam da ljudi žive u napuštenim kućama. Kada razgovaram sa djecom pričam im sve iz iskustva”, objašnjava Khali i dodaje da ne može gledati kako djeca padaju u istu rupu iz koje se on jedva izvukao. “Učiniću sve što mogu da im pomognem da ne upadnu u tu rupu.”
Khali zna da u djeci koja dolaze u njegovu teretanu ima mnogo više nego što se vidi na prvi pogled. Naglašava da je potrebno pogledati okruženje u kojem ta djeca žive i razumjeti pozadinu nekog njihovog ponašanja jer, kako Khali tvrdi, to se ne dešava preko noći već se takva ponašanja prenose sa generacije na generaciju.
“Niko neće ustati ujutro i reći da želi biti kriminalac i podbaciti u životu. To ne ide tako. To je kultura koja se stvara, a mi treba da je prekinemo i usprotivimo joj se”, objašnjava Khali i dodaje da on nikad ne vidi lošu djecu već mališane koje niko još nije čuo. I upravo zato želi da otkrije šta se stvarno dešava. On u toj djeci vidi njihov stvarni potencijal i smatra da, ako djetetu date potreban alat, resurse i posvetite mu dodatno vrijeme, ono će poželjeti da bude uspješno u životu.
Najvažnije od svega, Khali želi da ova teretana djeci postane idealan dom u kojem mogu slobodno otvoriti frižider i uzeti nešto za jelo. Ukoliko imaju neki problem mogu se obratiti odrasloj osobi za pomoć. Sva ta djeca su u ovoj teretani okruženi ljudima koji ih vole i niko ih ne osuđuje. Svi su dio porodice.
Izvor: CNN
