Postoje priče koje deluju kao da su napisane za film, ali su potpuno stvarne. Jedna od njih počinje jedne letnje večeri sedamdesetih, naizgled običnim odlaskom u bioskop, a završava se decenijama kasnije, u potrazi za istinom koja menja život iz korena. Ovo je priča o devojčici ostavljenoj bez imena, bez prošlosti i o ženi koja je odlučila da konačno sazna ko je.
Jedan DNK test promenio je sve i otvorio vrata priči koja je decenijama bila zakopana u tišini. Kao beba, ostavljena je na parkingu, bez imena i bez ikakvog traga o poreklu. Ono što je tada delovalo kao misterija bez odgovora, godinama kasnije pretvorilo se u potragu koja je vodila pravo do istine. Ovo je priča o detetu koje je pronađeno napušteno – i o ženi koja je, zahvaljujući DNK testu, konačno saznala ko je, ko su joj roditelji i odakle dolazi.
Jedne večeri u avgustu 1972. godine, nakon što su gledale film u bioskopu u Ohaju, Darlin Gileland i Rita Maršal primetile su nešto čudno: kolica za kupovinu bila su naslonjena na prednji deo Ritinog “ford galaksija” sa smeđom papirnom kesom unutra, čiji je vrh bio uredno sklopljen kao da doziva žene da zavire unutra. Onda je kesa počela da šušti.
“Tu je bila ova draga beba, što je moguće mirnija”, seća se Maršal. Devojčica koja je izgledala kao da ima samo nekoliko sati, bila je čista, obučena u kombinezon i uvijena u ćebe. Dve prijateljice su brzo pozvale policiju, a dete, koje je dobilo nadimak “Beba Vestgejt”, odvedeno je u bolnicu.
Usvajanje i pitanja bez odgovora
U roku od četiri meseca je usvojena. Ali su ostala velika pitanja: odakle je došla, zašto je ostavljena i ko su joj roditelji? Više od 50 godina kasnije, Perl Maršal – ta mala devojčica – odlučila je da pronađe odgovore.
“Shvatila sam da ako želim da pronađem te ljude i uspostavim bilo kakve veze, sada je pravo vreme”, kaže ona.
Odrasla u Klivlendu, Pitsburgu i Vašingtonu, Perl dugo nije imala pristup sopstvenim podacima. Zbog zatvorenog postupka usvajanja, njen Izvod iz matične knjige rođenih bio je zapečaćen. Znala je da je usvojena, ali to je bio jedini podatak koji joj je bio dostupan.
“Nisam ni pokušavala da tražim, jer sam mislila da nemam odakle da počnem”, priznaje.
Preokret koji je promenio sve
Sve se menja 2015. godine, kada država Ohajo otvara deo evidencije usvojenih osoba. Perl tada konačno dobija svoj Izvod iz matične knjige rođenih i prvi trag i svom poreklu. Na dokumentu nije bilo imena roditelja, ali je pisalo nešto neobično: mesto rođenja – tržni centar Vestgejt.
Uz pomoć supruga Džeka, Perl pronalazi stare novinske članke i shvata – njena usvojiteljka je bila u pravu. Ona jeste “beba Vestgejt”.
Potraga puna obrta
U potragu se uključuje i istoričar Kris Geret, koji pretražuje arhive i dolazi do imena žena koje su je pronašle. Kada je kontaktirao porodicu jedne od njih, usledio je šok:
“Očekivao sam da će mi spustiti slušalicu”, rekao je. “Ali umesto toga sam čuo: ‘O, Bože, to je bila moja majka.'”
Perl je zatim uradila DNK test i pronašla svog biološkog oca. On, međutim, nije znao ko joj je majka.
Godine 2023. Perl se sreće sa ženama koje su je pronašle kao bebu. Emocije su bile jake.
“Kao da nam se beba vratila kući”, rekla je Rita.
Nedugo zatim, uz pomoć istraživača, Perl pronalazi i svoju biološku majku. Njihov prvi susret bio je tih i pun emocija.
“Nijedna od nas nije znala šta da kaže”, priznaje.
Istina koja boli, ali oslobađa
Perl saznaje da je njena majka imala samo 22 godine kada ju je rodila i da je bila sama. Pevala joj je uspavanke dok je još bila u stomaku, a zatim je, u očaju, ostavila na mestu gde je znala da će biti pronađena. Kasnije je svakodnevno dolazila na isto mesto.
“Ono što je uradila za mene bila je dobra stvar”, kaže Perl. “Znala je da me ne može zadržati.”
Danas, Perl upoznaje svoju širu porodicu i polako sklapa delove svog identiteta. I dalje prolazi kroz buru emocija, ali oseća zahvalnost, piše People.
“Srećna sam. I zahvalna što su oboje živi”, kaže.
