Kad stignete na Filipine, nekih 15 časova vožnje sjeverno od prijestonice Manile, nalazi se provincija Kalinga. Tu u njenom srcu je smješteno planinsko selo Buskalan, sa svega 200-tinjak kuća. Pitoreskno seoce, okruženo poljima pirinča i pejzažima koji oduzimaju dah, ipak je najpoznatije po svojoj najpoznazijoj mještanki – ovdje je dom najstarije umjetnice tetovaža na svijetu, sad već 101-godišnje Vang-od Ogaj.
Ljudi iz cijelog svijeta pohode Buskalan upravo zbog nje. Nije im teško potegnuti s drugog kraja planete, samo da bi se obreli u njenoj tatu radionici. Skomna kućica i prostor oko nje, mjesto su gdje Vang-od od svoje 15. godine ručno radi tetovaže.
Ona praktikuje drevnu vještinu tetoviranja, koja seže još u doba autohtonih Batbut ratnika. Njihova priča o tetoviranju, zapravo, kaže da kada ubiju nekoga, imaju pravo na tetovažu. Svi bi znali kada bi neki ratnik ubio nekoga, jer bi on to objavio svima.
“Tradicija će se nastaviti sve dok ljudi i dalje dolaze ovdje kako bi izradili tetovaže. Dokle god mogu da radim, nastaviću da crtam tetovaže. Prestaću kada više ne budem mogla da vidim dobro”, izjavila je prije nekoliko godina Vang-od.
Ona, očito, i dalje dobro vidi, jer redovi onih koji čekaju termin kod nje su podugački. Klijenti iz cijelog svijeta svakodnevno dolaze kod ove bakice, koja dnevno uradi i osam tetovaža.
E, šta je sad tu posebno u njenom radu, osim što je zagazila u drugi vijek? Pa to što Vang-od tokom rada primjenjuje tehniku staru nekoliko milenijuma i koristi samo nekoliko alata: trn sa pomelo drveta, prut od bambusa, ugalj i vodu.
To izgleda ovako – tatu majstorica, uz strogu koncentraciju kucka po koži, koristeći trn i bambusov štap da potisne domaće mastilo ugljene vode duboko u kožu. Na taj način dizajnira nevjerovatne geometrijske oblike na koži i, navodno, bez bola koji karakteriše modernu tehniku tetoviranja. Ne smijem da garantujem, nisam probala (ali bih rado)!
Svaki simbol koji iscrta ima dublje značenje. Neki predstavljaju planine ili sunce, drugi plodnost i snagu.
“Sviđa mi se što turisti dolaze, jer nam pomažu finansijski. Nadam se da će i dalje nastaviti da dolaze”, kaže Vang-od.
Ipak, očuvati ovu drevnu tehniku tetoviranja je teže nego što se možda čini. Naime, ova umjetnost se može prenijeti samo na krvne srodnike, a kako Vang-od nema svoju djecu, već godinama svoje dvije sestričine obučava tatu majstorluku.
Shodno godinama, najstarija tatu majstorica na svijetu ujedno objašnjava i u čemu je tajna njene dugovječnosti.
“Ne jedem hranu sa uljima i onu sa konzervansima. Koristim samo organsku hranu, kao što su lisnato povrće pasulj“, otkrila je Vang-od.
