Jedanaestog septembra 2001. godine, jedna žena bila je na putu do njene kancelarije blizu Svetskog trgovinskog centra u Njujorku.
Usred haosa posle napada, rečeno joj je da se vrati kući, te je ušla u autobus.
Bila je to Silvija Blum, koja je 2011. godine imala 84 godine.
Za one koji su je poznavali, to je savršeno dočaravalo njenu suštinu.
Blum je uprkos stečenom bogatstvu u tajnosti stekla, živela bez ikakvog luskuza.
Do tog trenutka već je sakupila milione dolara jednostavnom, ali neobičnom metodom: oponašala je ulaganja advokata za koje je radila kao sekretarica 67 godina.
Priča o Silviji Blum bila je nepoznata sve do 2018. – dve godine posle njene smrti.
Tada je otkriveno da će deo njenog bogatstva biti poklonjenoi školi Henri Strit setlment na njujorškom Louer Ist Sajdu kako bi se finansirale stipendije za mlade iz ugroženih porodica.
To je iznosilo 6,24 miliona dolara (nešto više od 5, 31miliona evra) što je najveća pojedinačna donacija u više od 125-godišnjoj istoriji organizacije.
Dodatnih dva miliona dolara (više od 1,7 miliona evra) dato je drugim dobrotvornim organizacijama.
Ali ko je bila ova Njujorčanka i šta ju je inspirisalo da u tišini izgradi bogatstvo za dobrobit drugih?
Pametna i prepredena
Blum je rođena u Bruklinu 1919. godine.
Kao ćerka imigranata iz istočne Evrope, odrasla je u teškim vremenima.
Poput mnogih drugih porodica, i njena je bila duboko pogođena Velikom krizom.
Uprkos nedaćama, Blum je pohađala razne državne škole.
Prema pisanju Njujork tajmsa, i noću je učila kako bi završila studije, a da bi tokom dana radila.
Postala je 1947. godine jedna od prvih službenica u advokatskoj kancelariji Klirli, Gotlib, Stin i Hamilton tada u povoju, na Vol Stritu.
Blum je tamo u tišini osmislila strategiju da ulaže skromnu platu, što je bio pristup koji će kasnije pokazati njenu izuzetnu poslovnu sposobnost
„Bila je pametna i pronicljiva Njujorčanka”, prisetila se 2018. godine njena nećaka Džejn Lokšin, za BBC.
„Kad je 1940-ih i 1950-ih počinjala da radi, sekretarice su obavljale sve poslove za šefove od popunjavanja čekovne knjižice do plaćanja računa.
„Kada je šef želeo da kupi akcije rekao bi: ‘Zovi mog brokera i kupi hiljadu akcija AT&T-a.’ Silvija bi potom nazvala vlastitog brokera i kupila sto akcija AT&T-a za sebe”, ispričala je Lokšin.
Blum, koja je jednom izrazila žaljenje što nije mogla da studira pravo, udala se za Rejmonda Margolisa, gradskog vatrogasca.
Kada se penzionisao, Rejmond je postao nastavnik.
Niko iz Silvijinog najbližeg okruženja, pa ni suprug, nije znao za bogatstvo koje je u tišini tokom godina namaknula, priča njena rodbina.
Nije imala dece i živela je sa Margolisom u skromnom iznajmljenom stanu u Bruklinu sve do smrti 2002. godine.
Blum se penzionisala u 96. godini i provela poslednje dane u domu za negu.
Na njenoj sahrani 2016. godine, gosti su se prisetili reči Silvijine koleginice.
„Bila bi sjajan advokat, pametna analitična, strpljiva, mudra i lojalna.”
Oni koji su je poznavali s toplinom su se prisetili njenog „inteligentnog humora, zaraznog smeha i blistavog osmeha”.
Drugi su hvalili njene karakterne osobine i vrednosti.
„Profesionalna, lojalna, skromna, iskrena, velikodušna, posvećena i s istrajnom radnom etikom.
„Bila je otvorena, nepretenciozna i potpuno samostalni mislilac. Njen um bio je britak, a njene reči precizne.”
Iznenađenje
Silvija Blum je želela da izvršiteljka njenog testamenta bude upravo Džejn Lokšin.
„Bio je to trenutak kad čovek kaže: ‘Oh, moj Bože!’.
„Znala sam da želi da ostavi ogroman deo vlastitog poseda dobrotvornim ustanovama, posebno da bi osnovala stipendije za decu iz ugroženih porodica.
„Poverila mi je da nastavim sa tim i to me je zaista dirnulo, ali nisam imala predstavu kolika joj je imovina kad je umrla”, rekla je Lokšin za BBC.
„Počela sam da prolazim kroz njene račune, napravila sam grafički, zabeležila tri miliona u jednom brokerskom poslovanju, milion u drugom.
„Kad sam završila i organizovala sredstva kompletne imovine, imala je više od devet miliona dolara. Bila sam zapanjena. Silvija je bila veoma povučena i zadržavala je stvari za sebe, naročito finansije”, ispričala je.
Lokšin je objasnila da su Blum i njen muž živeli u dvosobnom stanu u Bruklinu.
Često su putovali, a kako je njen teča voleo da se kocka, obično bi posećivali Las Vegas.
Silvija, obožavateljka Elvisa Prislija, bila je tamo na njegovom nastupu.
Putovali su i po Evropi i uživali u operi.
„Živeli su dobro, ali ne i glamurozno”, rekla je ona.
Pol Hajms, koji je sa Blum radio veliki broj godina, bio je zapanjen kad je saznao za bogatstvo koje je ona tiho sakupila.
„Nikad nije govorila o novcu i nije živela na visokoj nozi.
„Nije se razmetala i nije želela da skreće pažnju na sebe”, ispričao je Hajms.
I dok je veličina njene imovine predstavljala šok za Lokšin i ostatak porodice, namena tih sredstava nije.
Kao dete Velike krize i proizvod javnog obrazovanja, delovalo je prirodno da Blum želi da njeno bogatstvo pomogne mladim ljudima bez sredstava za školovanje.
„Tetka Silvija, koja je stekla diplomu sa koledža u večernjoj školi, uvek je cenila obrazovanje.
„Želela je da od njene imovine imaju koristi oni koji imaju ograničen pristup obrazovanju“, rekla je Lokšin.
Stipendije
Kao blagajnica fondacije škole Henri Strit setlment, Lokšin je saopštila organizaciji radosne vesti o milionskoj donaciji njene tetke.
„Svi smo ostali bez teksta, bili smo zapanjeni”, prisetio se Dejvid Garza, tadašnji izvršni direktor fondacije u intervjuu za jedan američki list.
Uz pomoć donacije Silvije Blum ustanovljen je Fond za stipendiju Blum-Margolis.
On podržava program za „đake od prvog srednje do diplomiranja na fakultetu, nudeći besplatno savetovalište za fakultete, pripreme za SAT (standardizovani prijemni ispit za koledže u SAD), podučavanje, posete kampusu i stalnu pomoć sve dok učesnici ne steknu diplomu”.
„Zbog veličine donacije, škola je osnovala vlastiti zadužbinski fond da bi kamata trajno finansirala stipendije”, piše na zvaničnom sajtu fondacije.
„Stresla bi se od nelagode”, rekla je ona.
„Mrzela bi je, ali mislim da bi cenila što je pažnja usmerena na fond za stipendiju i da će organizacije koje uživaju njenu podršku na kraju imati koristi u borbama koje vode”, izjavila je Silvijina nećaka za CBC u Kanadi 2018. godine.
