Šest mjeseci nakon što je rodila svoje prvo dijete, nakon dugogodišnje borbe za trudnoću, Chrissy Walters suočila se s dijagnozom koja joj je promijenila život.
Nakon obilnog krvarenja i niza pregleda, tada 39-godišnjoj majci iz australskog grada Toowoomba otkriven je uznapredovali rak grlića materice. Danas, više od desetljeća kasnije, bolest se proširila, a ljekari su joj saopćili da je stanje terminalno.
“Rekla sam mužu da mora biti neka greška”, prisjeća se Walters, koja je prošla kroz brojne iscrpljujuće i invazivne terapije. Njena kćerka, danas dvanaestogodišnjakinja, odrasla je uz majčinu bolest, a razgovori o smrti počeli su još dok je bila vrlo mala.
Ipak, upravo u godini kada njena kćerka prima vakcinu protiv humanog papiloma virusa (HPV), Australija je na korak od istorijskog uspjeha – eliminacije raka grlića materice kao javnozdravstvenog problema.
Australija je među prvim državama u svijetu koja je uvela nacionalni program vakcinacije protiv HPV-a, još 2007. godine, ubrzo nakon što je razvijena vakcina Gardasil. Ova vakcina štiti od virusa koji može uzrokovati rak grlića materice – četvrti najčešći rak kod žena u svijetu.
Program vakcinacije proširen je 2013. godine i na dječake, čime se dodatno smanjuje širenje virusa. Danas više od 80 posto djevojčica mlađih od 15 godina prima vakcinu.
Uz to, Australija ima i jedan od najnaprednijih sistema ranog otkrivanja bolesti. Od 2017. godine koristi se osjetljiviji HPV test umjesto klasičnog Papa testa, koji se radi svakih pet godina. Ženama je omogućeno i samostalno uzimanje uzorka, što je posebno značajno za one koje izbjegavaju preglede ili imaju otežan pristup zdravstvenim uslugama.
Prema podacima, Australija bi mogla eliminirati rak grlića materice do 2035. godine, pa čak i ranije. Eliminacija u ovom kontekstu znači smanjenje broja slučajeva na manje od četiri na 100.000 žena, navodi BBC.
