Pripadnici generacije Z u dvadesetim godinama znatno rjeđe imaju djecu nego što su ih u istoj dobi imali milenijalci, generacija X i bejbi bumeri. Prema istraživanju Banke saveznih rezervi u Atlanti, svega 26 odsto pripadnika generacije Z u dobi od 26 godina ima najmanje jedno dijete.
Poređenja radi, među milenijalcima je u istoj dobi roditelja bilo 47 odsto, među pripadnicima generacije X 50 odsto, a među bejbi bumerima 46 odsto.
Istraživanje se prvenstveno odnosi na Sjedinjene Američke Države, pa se rezultati ne mogu automatski prenijeti na ostatak svijeta. Ipak, podaci ukazuju na značajne promjene u obrascima roditeljstva i na pitanje zbog čega sve manje mladih ljudi ima djecu u ranijoj odrasloj dobi.
Finansijska nesigurnost i strah od budućnosti
Istraživači su u analizu uključili faktore poput obrazovanja, bračnog statusa i određenih zdravstvenih stanja. Rezultati ukazuju na to da je pad udjela mladih roditelja povezan s više razloga, među kojima su promjene u želji za roditeljstvom, finansijska nesigurnost i zabrinutost zbog budućnosti.
Jedna od najvećih prepreka jesu troškovi podizanja djece. Prema analizi kompanije LendingTree, odgoj djeteta u SAD-u od rođenja do 18. godine košta oko 303.418 dolara nakon uračunatih poreskih olakšica. To je približno 17.000 dolara godišnje.
Za mlade koji se suočavaju sa skupim stanovanjem, nesigurnim zaposlenjem i drugim životnim troškovima, odluka o roditeljstvu tako postaje i ozbiljno finansijsko pitanje.
Sve više zdravstvenih prepreka
Finansijski razlozi nisu jedino moguće objašnjenje. Analiza Banke saveznih rezervi u Atlanti ukazuje i na razlike među generacijama kada je riječ o problemima s plodnošću.
Istraživači su razmatrali poteškoće sa začećem i iznošenjem trudnoće. Prema njihovim procjenama, vjerovatnoća problema s plodnošću kod 26-godišnjih pripadnika generacije Z iznosi 18 odsto, dok je kod bejbi bumera iste dobi bila 10 odsto.
Razlike su vidljive i u starijim dobnim grupama. Kod 40-godišnjih milenijalaca procijenjena vjerovatnoća problema s plodnošću iznosi oko 30 odsto, dok je kod pripadnika generacije X u istoj dobi bila 26 odsto.
Podaci ukazuju na to da se smanjenje broja mladih roditelja ne može posmatrati samo kroz promjene životnih prioriteta ili odluku da se roditeljstvo odloži. Ulogu mogu imati i zdravstvene poteškoće koje nekim ljudima otežavaju da dobiju djecu.
Porodice sa troje ili više djece sve su rjeđe
Promjene se ne ogledaju samo u tome što sve manje mladih postaju roditelji, već i u veličini porodica.
Podaci koje je analizirao Majkl Koncal (Michael Konczal) iz organizacije Economic Security Project pokazuju da su porodice sa troje ili više djece od devedesetih godina postale rjeđe u gotovo svim dohodovnim grupama u SAD-u.
Izuzetak je najbogatijih jedan odsto stanovništva, među kojima se udio velikih porodica gotovo nije mijenjao. Pad je zabilježen i među drugim domaćinstvima sa visokim prihodima, uključujući ona koja pripadaju grupi deset odsto najbogatijih.
To ukazuje na to da se promjene u porodičnim obrascima ne odnose samo na ljude sa nižim primanjima, već zahvataju gotovo sve društvene slojeve.
Pad nataliteta mijenja demografsku sliku SAD-a
Stopa ukupnog fertiliteta u Sjedinjenim Američkim Državama pala je na približno 1,6 djece po ženi. To je znatno ispod nivoa od oko 2,1 djeteta po ženi, koji se uobičajeno smatra potrebnim za dugoročno održavanje broja stanovnika bez migracija.
Prema projekcijama američkog Kongresnog ureda za budžet (CBO), broj umrlih u SAD-u mogao bi za nekoliko godina premašiti broj rođenih.
CBO predviđa da će prirodni pad stanovništva postepeno sve više umanjivati rast koji se ostvaruje useljavanjem. Prema toj projekciji, rast ukupnog broja stanovnika mogao bi se zaustaviti 2056. godine, nakon čega bi stanovništvo počelo da se smanjuje.
Podaci o generaciji Z tako otvaraju šire pitanje budućnosti porodice u društvu u kojem se ukrštaju visoki troškovi života, promijenjeni životni prioriteti i zdravstveni izazovi. Iako razlozi zbog kojih ljudi nemaju djecu nisu isti, sve je očiglednije da roditeljstvo za mlađe generacije izgleda drugačije nego za njihove roditelje i bake i djedove.
